“福溪”是“False Creek”一名的半音半意的译法,直译应为“假溪”。这个名字是早年来温哥华的探险家George Henry Richard (1820-1896)船长取的。作为英国皇家海军船长的他,曾于1853至1863年间到太平洋西海岸进行考察工作。1859年,他来到如今温哥华所在的一带海岸,当他沿着后来被他后来取名为“False Creek”的水道向内陆行船时,他以为自己找到了除了布勒湾(Burrard Inlet)之外的另一条进入内地的水道,并且以为“False Creek”会在某处跟布勒湾相通,没想到船才走到如今的克拉克大道(Clark Drive)附近,这条水道就终止了。这让George Henry Richard很扫兴,他就索性把这条水道命名为“False Creek”(假溪)。
这是1906年的温哥华地图,这张图标示的是当时温哥华市中心、福溪东岸和南岸(当时还属于郊区)的电车路线。从图中我们可以领会到福溪在温哥华所处位置的重要性。(照片来自Lisa Smedman Vancouver: Stories of a City)
福溪北岸的高层住宅楼,在香港出生的华裔设计师郑景明(James K.M. Cheng)的打造下,给它们包上了时髦靓丽的玻璃幕墙。尽管当地有些白人打趣说,温哥华因为这批建筑而成了“玻璃之城”(the city of glass),但这一招的确使得这个人口高密度的住宅区避免了低档化、成为像北京天通苑那样的住宅区。如今这里成为温哥华市区的高尚住宅区,居民们轻松享受到精心规划的绿地、学校、商店、银行、餐厅等种种生活的便利。而这些建筑也被称为“温哥华主义”(一种绿色宜居的城市规划理念)的示范。我倒是觉得这些玻璃高层建筑,让人感觉温哥华跟香港有几分相像。的确,九十年以后,温哥华开始越来越多地印上了香港人、大陆人的烙印,使得这座城市越来越香港化、中国化、亚洲化了。