一次上英语口语练习课时，教室里来了一位稚气未脱的美国毛头小伙，上身一件体恤衫，下身一条牛仔裤，脚蹬一双耐克旅游鞋，背上一个双肩包。负责我们英语培训课程安排的老师介绍说，这位美国小伙正在念大三，由于中美交换生项目到北京语言学院（现在叫北京语言大学）学习一个月的中国文化。来给我们上口语练习课也是他一个月学习中的一门课程，叫社会实践。那个时候和现在差不多，英语教师奇缺，像这位既能讲英语而且还不用付费的，比珍惜动物还要少。
我当时上的英语培训班有两个正式的外籍教师，一个教口语的叫JAY，在中国已经工作了八年；另一个教英语写作的叫NALE，刚到中国不久。这两位都是美国人，而且都有宗教背景，是由美国的一个宗教组织派到中国来的，作为援助项目。不管我们如何去揣测这些宗教组织的目的和动机，我们不得不承认的一个现实是，在当时中国只支付不到2000人民币的工资标准，如果没有宗教信仰的人，是绝对不可能到中国来任教的。即使是在现在，假如大家有机会去西藏或者中国的偏远山区，在那儿任教的老外都是信教的。如果真有愿意来且又没有宗教背景的可能更可怕，那必定是有政治企图了。这两位老美不仅要给我们上课，同时还要给研究生上课，所以，我们的口语练习课一直是一位经贸大学的英语老师来给上的。
学外语是一个挺特殊的学习方式，特别是口语，如果要你面对一个中国人说英语，你肯定觉得很别扭，张不开嘴，但当你面对老外的时候，感觉就不一样了，这就是我们常说的语境。尽管那位经贸大学的英语老师在英国曾经进修过一年，而且也很卖力（当然应该卖力，给我们上课可比她大学里的正式工资可高多了），但大家还是强烈要求找真正的老外来给我们上口语练习课。看到学校找来的口语练习课老师就是这么一个乳臭未干的在校大学生，大家的心里还是比较失望。失望归失望，毕竟他还是个地道的老外。这真的是个美国人，热情，认真，诚恳，善意。他不厌其烦地回答大家提出的一切问题，天上的，地下的，军事的，政治的，社会的。他对美国总统的看法，州长怎么样，镇长怎么样。凡是大家能够想到的，与美国相关的，基本都问了一个遍。快要下课的时候，突然有人提议，让他给大家唱首歌。他当时脸一红说，他唱得不好，但可以表演一个比较拿手的倒立给大家看。还没等大家反应过来，他已经贴着黑板倒上了。我估计大家都没弄明白英语的倒立怎么说，所以才没反应。后来他还给大家做了几个诸如扣篮啊什么的动作，但大家还是坚持让他唱首歌。看到大家很执着，他可能也估计到如果不唱的话这课可能一时半会儿是肯定结束不了的，所以同意了大家的要求唱支歌。可唱什么呢？班里的同学七嘴八舌把那个时候大家知道的西方流行歌曲点了一个遍，可他说那些歌他要么不会唱，要么唱不全。后来他说，就唱美国国歌吧！这个我能唱得很好。
唱国歌，在这样的场合？我们大家都没有想到。别说那个时候没想到，如果是在今天，未必有几个中国人会想到唱中国国歌。正在大家等着他唱美国国歌的时候，他突然转头四处寻找，挪挪桌子，搬搬椅子。我们问他找什么，他说要找一个东西垫在脚底下，这样才能唱国歌，否则不庄重。我们上课的地点是大学的小教室，黑板前面没有那个台子。他先试着站在椅子上，后来觉得椅子太小，站在上面不稳，怕稍为一晃就会影响这国歌的连续性。最后大家帮忙把讲台放倒后他才站上去准备开唱。他在放倒的讲台上站得笔直，右手放在左胸，表情严肃，两眼直视前方，声音洪亮地唱完了整首国歌。他的歌声并不优美，但感染了我们所有的人。感染我们的，不是美国国歌的曲调和歌词，而是唱国歌时他的表现。那个场景，让你感觉到什么叫神圣。神圣并不是一定要在一幢摩天大楼，一座世纪大教堂，一个规模宏大的国事活动。其实，我们的身边，有很多事情都应该是神圣的，只因为我们缺乏起码的尊重和虔诚，一切都世俗化了。
这是我第一次听到清唱国歌，等我到了国外才发现，清唱国歌是太稀松平常不过的一件事情。任何活动，重大的国事活动是最著名的歌星唱国歌，小镇的活动是小镇明星唱，而不是奏国歌。
按照中国人上大学的年龄推算，这个美国小伙也就二十出头。一个如此年轻的美国大学生，在遥远且神秘的中国，间接的给我们上了一堂课，也就是我们天天挂在嘴边的爱国主义。从他唱国歌时所表现出的一切，你绝对不会怀疑他对国歌的理解、认同和尊重，国家已经完完全全融入到了他的血液之中。
著名的“沙漠风暴”之后我参观过位于美国俄亥俄州的DAYTON空军博物馆，这个博物馆曾经是美国的一个空军基地，DAYTON也是飞机发明者莱顿兄弟的故乡。在这个博物馆，我不仅见到了当时最新型的F111隐形机（特别说明，这可是真家伙，不是模型），而且还登上了越战中战功赫赫的B52轰炸机。在这个博物馆里展出了一位参加过“沙漠风暴”的美国空军士兵写给布什总统的决心书，决心书不仅字迹娟秀，而且内容感人，非常煽情，绝不亚于全中国人民耳熟能详的“雷锋日记”。为了求证这份决心书的真实性，我还和博物馆的管理者进行过面对面的交谈，她非常肯定的说，这是真迹。如果你去了西点，更不可能怀疑美国人的爱国之心。全国人民都非常向往到北京天安门看升国旗仪式，也有很多人是想看看中国最帅的国旗班的战士，因为他们是从中国十几亿人中挑出的极品。在西点，每一个身着军装的军人，都可以到中国的国旗班当战士，而且气质更好。

纽约证交所。
在美国，无论是高楼大厦还是市井小院，无论是大都会还是小乡镇，星条旗无处不在。
我以前的印象，好像美国人民个个都生活在水深火热之中，个个都贪生怕死，个个都憎恨自己的国家，个个都想逃离美国去寻找光明，不是游行就是示威，觉得他们真可怜，很替他们遗憾，一不留神，怎么就成了美国人？要是能和我一样该是多么的幸福啊！
美国虽然不是人间天堂，但美国人民和全世界人民一样，都爱自己的国家。

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