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Banff小镇的历史和温泉有着千丝万缕的联系, 起初的小镇也只是Canadian Pacific
Railway(CPR)计划中的一个小站,随着1883年三个找矿工人无意间在小镇发现了温泉之后, 精明的的资本家就闻到了这儿的商机. 辽源广阔的洛基山脉,
如诗如画的自然风光, 温泉的发现和铁路的建成, 这一切都是一个梦想中的疗养圣地. 当时的CPR主席说了一句很经典的话:"如果我们不能出口风景,
那我们就引来游客". 1886年,著名的Banff Springs Hotel开始动工, 由当时著名建筑师 Bruce Price着手设计,
不过建筑的过程中还闹了个大笑话. 不知是工人误解了建筑师的本意还是其它原因,工程快要结束的时候发现豪华旅馆中最贵的房间竟是冲着山脊的,
而厨房却俯瞰着美丽的Bow River. 草草进行了一些改建, 旅馆还是在1888年如期开业,两百五十个房间一晚价格三元加币起
(而时值今日夏天旺季的标准房间价是六百多加币). Banff Springs Hotel一开业,
就吸引了世界各地的富豪显贵,房间需要提起一年预定,即使如此,还有不少慕名而来的因为没有房间而在火车站旁的小旅馆睡上一晚折道而回.
随后的日子里旅馆经过多次扩建改建, 直到1928年才发展成如今宛如山间城堡般的豪华旅馆别墅, 历史上无数名人贵客到此消夏避暑, Fairmont Banff
Springs Hotel俨然成为加拿大洛基山脉的一个象征.
既来之,则看之.我们也不能免俗, 看看有钱人住的究竟是怎样的奢侈.
驱车从Cascade Gardens出发, 沿着指示很快就开到了Fairmont Banff Springs, 结果在里面兜了一圈, 也没找到个适合停车的地方.
第一感觉是真个很大, 如今可以容纳1700旅客的豪华旅馆加上附加的会议中心, spa club 和礼品店自称一体, 圈出一个小广场, 住店的,看景的,
熙熙攘攘, 显得很热闹. 转回头, 好不容易在路边挤出个趴车位, 就近找了个入口进去看光景. 门童一样的彬彬有礼, 好笑的一个还正儿八景地穿着苏格兰裙.
前台也不是很大, 走廊里的灯光幽暗, 厚厚的地毯, 加上两边橱窗里精致的陈列品, 感觉的确有些古老的味道. 其实最好的参观方式是参加旅馆的一个Historic
Castle Tour, 30分钟的讲解加上豪华餐厅的一顿丰盛自助餐, 每人$29.95, 应该是不错的. 这种地方,总要有个人讲讲古八卦一下才有意思.
可惜我们的心思不在这儿, 因为我们向往的是这个贵族旅馆起初建起来而引进来的The Upper Hot Springs.
古今中外,
温泉都是让人喜欢的东西. 因为天然而成, 在过去的时代里总有些神秘的味道. 中国古代温泉治病地记载可以推至周秦时代, 白居易的“春寒赐浴华清池，
温泉水滑洗凝脂” 配上杨贵妃的美女形象从小给我就深深地打上温泉洗白白的"烙印". 而欧洲对这个温泉也是十分的狂热, 好多度假胜地都是依泉而建.
现代科学自然要分析一番, 结果发现这地下的水果然有些特殊的矿物质在里面, 只要酸碱度别太大, 矿物质浓度别太高,泡泡还是很有好处的.
Banff最早发现的两口温泉是Cave和Basin, 后来因为安全原因而关闭了,原址修成了历史古迹供人评吊, 而如今保留下来的The Upper Hot
Springs 自然就人见人爱了.
The Upper Hot Springs的位置还要往山上去, 因为地理结构特别,
它是Banff附近几口温泉中温度最高的,直接温度有43.7C.(后来我们去的Jasper National Park Miette Hot Springs
更高, 直接温度有53.9C) 这么热自然泡不了, 所以引到池子里的水人为降温到40C. 小车没多久就开到了, 原来它还和Banff的缆车在一起,后面的山叫
Sulphur Mountain(硫磺山), 是登高一揽的好地方. 不过今天的主题不在那儿, "九天揽月" 是以后的节目,
今天我们的兴趣还是学学贵妃以泡汤为乐.
停车场出来, 风景也不错, 四下一望, 山谷郁郁葱葱, 远处雪山皑皑, 虽说日正当午,
可空气中还有少许凉意,正是泡汤的好时候. 温泉是露天的, 可以站在上面"偷窥"一下, 发现池中人也不多, 买票入门, 设施很俭朴,不过浴巾放衣服的柜子都有,
三下五除二的冲了冲, 就急忙来到池子边. 池子也不fancy, 很简单的样子, 我想放在亚洲, 多半会设计出个园林特色什么的, 而西方这种讲究实用的,
就简简单单一个池子的模样, 而考虑周到的是池子由浅入深, 还有一个浅池专门给小孩玩. 把身子慢慢浸下水, 很热, 好久没泡过这么热的池子了.
水倒是没有很重的硫磺的味, 仰天把身子浮在水里, 看着天上白云飘飘, 周围水气缈缈, 放松的感觉让人有些昏昏入睡, 泡池里的人很少,没见到什么PPMM,
多是些上了年纪的, 看来我们来的时候还是赶在了游客大部队的前面了. 泡汤的窍门之一是要带点水, 否则时间一长, 体内的水份会流失的, 而且一次泡的时间不能太长,
总之泡上一阵, 再上来坐一坐, 看看周围的风景, 坐了泡, 泡了坐, 没多久全家就小脸红扑扑了, 眼看着水也喝光了, 皮肤也白里透红了, 这才依依不舍的起来.
浑身轻松. 哎, 要是再来个泰式松骨按摸什么的就完美了. 温泉小楼的上面倒也有美式spa, 不过口袋吃紧, 还是算了.
后来住到Lake
Louise的时候有一晚又专程开车来泡澡, 结果是周末的缘故, 不光Banff镇上游人如织, 连The Upper Hot Springs也是人头攒动,
两队青少年童子军如雨后的青蛙, 扑通扑通跳下水, 咕儿呱儿不已, 让我不由不想起小时候和大人泡国内澡堂子的情景. 没了自然的清静,
只好欣赏美眉了.只可惜teenage虽多, 可好看的甚少, 倒是几个欧洲来的美眉样子身材都不错. 唉, 这一点特别是老美的美眉真的要好好反省一下了.
之后住Jasper的时候又驱车一小时赶在暴雨后去Miette Hot Springs泡了一晚, 感觉更有味道, 几天的洛基山脉一游,
多多少少有了些温泉之旅的味道.
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