与中国传统文化中牛的忠厚、勤勉形象不同，牛在美国文化中显得斗志十足，无论是经历人类猎杀濒临灭绝而又顽强生存下来的美洲野牛，还是纽约华尔街上在金融风暴中依然威风八面的铜牛，美国人认为，牛身上具有一种剽悍不羁、直率冒险的精神，和他们深深认同的“美国精神”相符。而深植美国西部历史中的牛仔文化，也是这种精神的象征。

　说到美国人与牛，首先不能不提美洲野牛。它在美国历史上有着特殊的地位。美国国会为它专门设立了保护法案。如今，美国还有200个大大小小的地名里含有“野牛”，连NBA里都有两支“牛队”，达拉斯小牛队和芝加哥公牛队。

　在崇尚自由冒险的美国人眼中，牛是一种充满野性和力量的动物。在金融中心纽约华尔街，一座铜铸的公牛几乎是游客必去之地。这头铜牛重6300公斤，是一位名叫迪莫迪卡的艺术家铸造的，在1987年美国金融危机之后，他把这座公牛雕像赠送给华尔街，希望它象征着“美国人民的力量”，能够振奋人心。过去，许多投资银行工作人员的办公桌上，都摆放着一座小公牛，希望为自己带来“牛市”的好运。如今，美国华尔街风雨飘摇，许多投行人士都抱着纸箱子离开了办公桌，仍然屹立不倒的只有街头的这座铜牛了。

　美国人与牛的不解之缘，还来自深植美国文化中的牛仔传奇。自从15世纪以来，西班牙殖民者带来了新的畜牧方式，牛仔就出现了。早期，美国牛仔们的真实生活非常艰苦，他们骑着马、手挥长鞭，在广袤的草原上放牧。在恶劣孤独的环境下，他们大多体格强壮、性格剽悍。后来，好莱坞的西部片对牛仔故事进行了传奇化和浪漫化，于是，牛仔在世人眼中，变成了独立自由、冒险不羁的美国精神的化身。直至今日，在许多美国人心目中，牛仔仍然是一个褒义词。政治家们也为了迎合人们对牛仔的喜爱，为自己打造亲民形象。美国总统雷根自称是“地地道道的西部牛仔小子”。即将离任的美国总统布希也被称为“得州牛仔”，美国媒体经常登出他在得州农场戴着牛仔帽、穿着牛仔裤、亲自给客人烧烤牛排的照片。

　在深受牛仔文化影响的美国西部和南部各州，许多城市都有自己的牛仔文化节、音乐节和诗歌节。不少旅行社还推出了“牛仔游”，让旅游者骑着马，重温当年牛仔的生活。记者曾经参加过达拉斯的一个牛仔节，在牛仔节上，有牛展、捆牛犊比赛和各种牛仔表演，最吸引人的是骑牛比赛。骑手们一手抓住牛腹上的绳子，一手高举，无论愤怒的公牛如何前俯后仰，都儘量不被摔下来，坚持时间最长的选手会被视为英雄。

（转载：北美新浪网）

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