圣地亚哥(San Diego County)东面临海,北方和西方为桔郡(Orange
County)、南接墨西哥,是加州最南边的郡。从濒临太平洋的海岸到西部边界的沙漠,这中间的地形有峭壁、山丘、峡谷、方山、河谷,景观丰富而多变。
圣地亚哥是这里的大都市,也是加州的第二大城。接近墨西哥边界上的圣地亚哥湾(San Diego
Bay)在加州是极大的一个天然港湾,湾外的半岛从南北两边将港湾环抱,绵长的海岸线不但是人们休闲的好去处,在贸易上也扮演了吃重的角色。
论及加州的源起,圣地亚哥是其中的关键。西班牙人卡布里罗在一五四二年发现了圣地亚哥,这是第一次有欧洲人来到这里。他在诺马角(Point
Loma)登陆,随即宣称加州这块土地为西班牙人所有。不过圣地亚哥一直到一七六九年时才有了殖民地,那时西班牙人在现今的Presidio
Hill设立了一个军哨站。同期西班牙的传教士在这里建立了圣地牙哥传道院(Mission San Diego de
Alcala),是加州沿岸二十一个传教院中最早成立的。一七七四年传道院往圣地亚哥河上游迁徙,以便得到较好的土壤和充沛的水源。至今在圣地亚哥的旧城还可以见到当年传道院和碉堡的遗址。