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谁都知道，中国的城市风貌正随时发生着日新月异的改变，相比之下，多伦多似乎总是一成不变。其实在这里，城市和社区风貌的改变，不是缘于拆迁改造，更多的是反映在聚居人口的改变。就拿多伦多东区的Leslieville社区来说，过去几十年聚居在此的华人已经北上，搬入大屋，而洋人们，却被这一带独特的历史文化氛围所吸引，又悄悄搬回老巢。
多年前，正当我们准备踏上移民加拿大的征程的时候，我偶然在国内的书店发现一本名为《苦乐移民路》的书。书中较为详细地叙述了作者移民加拿大的过程，以及抵埠后去银行、租住处、买二手车等经历，这在移民实用资讯远比不上今天的当年，也算是我们登陆加拿大的指南和宝典。
《苦乐移民路》作者提到，他们一家初到多伦多，就住在皇后大道东(Queen St.E)与Logen街交口犹太人经营的杂货店的楼上。记得作者很不喜欢那里的社区环境，老旧的街面、潦倒的居民和刻薄的房东，他们大约住了不到一年时间，就逃离般地移居到北面的新区去了。
说来也巧，我们刚到多伦多时，阴错阳差也租到了皇后大道东的住房，距离书中讲的地点不是很远。记得我们还曾专门去“凭吊”了一番，在国内，就从书中的描述熟知了周围的环境，这次亲临现场，一一认证作者所说的TD Bank、自助洗衣房、旧货店，以及犹太人的杂货店和他楼上凸出的窗户(Bay Window)……
我们在那片叫做Leslieville的社区一住就是6年，10年前那里是华人的聚居地，东区唐人街举步可达，有活闲社、河谷医院、Jones街图书馆、牛头超市、芝兰商场，生活非常便利，无论是老侨还是刚落脚的新移民，都喜欢选择这里安身。
我们的住处在临街铺面的二楼和三楼，501街车通宵的铿锵车轮声伴随我们6年寒暑昼夜。我们熟悉街坊的一门一户、各色人等：楼下的西人面包房远近闻名，时常看到TVO的主持人在周末来吃早餐；理发店的意大利老头特别喜欢我女儿，每每经过他门前都会朝我们做个鬼脸；麦克是Crossing Guide，是个澳洲老头，在得知我们要搬走，特送我女儿一个漂亮铅笔盒；一条名叫Max的爱斯基摩犬整天伏在它家门廊，有一眼没一眼地观望过往行人，遇到熟人叫它，它会立刻精神百倍、摇尾点头……
我也很喜欢周围独特的人文气息，老古玩店、旧唱片店、古旧书屋、小型画廊都是我们的邻居。沿皇后大道东行便可达湖滨风情区，每到夏季人流如织，路边咖啡馆、特色精品店生意兴隆，漫步其中如置身欧陆。每年的爵士音乐节，更是湖滨区最热闹的盛会，夜晚，几十组乐队沿街摆开擂台，吹拉弹唱、歌舞升平。在湖滨沙滩，人们放风筝、打排球、溜滚轴，维多利亚日还有焰火表演……
在Leslieville住了6年，也住出了感情，由于太熟悉那里的环境，当初也曾动过在附近买房安家的念头。看过不少旧House，少则有六、七十年的历史，多的已达百年高龄，实在不堪维修的劳烦，于是也就放弃了。四、五年前在那里花30万以内的钱，还可以找到一处旧house，今天就再也找不到了，而且那里的房价在逐年递增。
因为房价的高扬，唐人街的北移，华人纷纷卖屋北迁，现在的Leslieville的社区风貌也悄然改变，华人面孔已经鲜见，大批的西人迁入。最明显的标志就是看那里的学校，原来女儿就读的Duke Of Connaught小学原来一半都是华人，而现在黑头发黄皮肤的华人已经凤毛麟角了。
皇后大道与温哥华路(Vancouver St.)交口原来有家“多朗多面厂”，是早期移民开办的生产面条的作坊，中文招牌，还有一幅戴斗笠挑担子的南国女子的简画图案，颇具东方情调。然而今天面厂消失了，取而代之的是一家绝对西方风格的咖啡屋，楼上是一处现代艺术画廊。
东区唐人街附近的First St.有一座百年教堂，圣约翰华人教会在那里已经驻扎了几十年，如今也迁到了北约克，古老的教堂成为了西人的圣马太堂。
芝兰商场(Gerrard Square)五年前还是华人商店云集，如今纷纷迁出，Home Depot、Tim Hortons、Staples、Winners、Jombo等安营扎寨，面貌大为改观。
最令我赞叹的莫过于西人对自己居住环境的改造能力，以前华人居住的破旧House，西人搬入后，精心地修缮、装置，房前房后、树木花草，都独具匠心，能化腐朽为神奇，使旧貌换新颜，真所谓：屋不在大，有心则明；屋不在新，有人则灵。
如果有一天那位十年前写《苦乐移民路》的作者，能回到他最初登陆加拿大租住的旧屋看看，那家犹太老头的杂货店，现在已经变成颇有情调Starbucks咖啡馆了，可能也会有许多感慨和联想……
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