美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾.美国除了本土48州外加上阿拉斯加和夏威夷，共50州，领土937万平方公里。
美国幅员辽阔，地形复杂，东部大西洋沿岸多为平原丘陵，森林资源丰富，湖泊众多，重要的城市有首都华盛顿、纽约、波士顿、费城、迈阿密；中部的大平原是重要的农牧区，6400公里长的密西西比河纵贯南北，重要的城市有亚特兰大、芝加哥、休斯敦以及新奥尔良等。在大平原的西部大山区，有著名的科罗拉多大峡谷和黄石国家公园；靠太平洋的西海岸地区有风光绮旎、阳光灿烂的加里福尼亚州，旧金山和洛杉矶以及西海岸的重要城市西雅图。在北部近加拿大边界附近，有著名的五大湖游览区，其中最壮观的景点是尼亚加拉大瀑布。此外，位于美国西面太平洋上的夏威夷群岛也是全球闻名的度假胜地。
美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带。阿拉斯加州位于北纬60至70度之间，属北极圈内的寒冷气候区；夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区。但由于美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大。
以下是美国的一些基本资讯：
首都：华盛顿哥伦比亚特区 (Washington D.C.)
语言：美国虽有100多个民族的后裔，但都通用英语
宗教：56%的居民信奉基督教新教、28%的人信奉天主教、2%信奉犹大教，4%信奉其他宗教，还有10%不属于任何教派。
人种：美国人口中白人约占70%，拉美裔人占13%，黑人约占 12.7%，亚洲裔人口为1250万，华人约164.5万。
地理环境：位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。北与加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。面积937.2615万平方公里，本土东西长4500公里，南北宽2700公里，海岸线长22680公里。
时差:
由于美国幅员广大，因此由大西洋岸往太平洋岸的方向，共划分成四个时区：东部时区(the Eastern Zone)，中部时区(the Central Zone)，山岳时区(the Mountain Zone)，太平洋时区(the Pacific Zone)；东部时区比中国慢12个小时，而太平洋时区则比中国慢15个小时。而阿拉斯加与夏威夷责被视为另一个时区，约比太平洋时区再慢两个小时。在美国，四月的最后一个礼拜天会开始实施日光节约，将时钟拨快一小时，而在10月的最后一个星期日恢复正常。
饮食：
提到美国食物，你一定会先想到牛排、汉堡伴随着一大堆的色拉，薯条及面包，即所谓的“快餐”。但事实上，在美国还是有许多地方性的食物可以让游客一快朵颐的。除典型的一日三餐外，美国拥有各具特色的民族风味菜肴，如东北部的蛤肉杂烩，宾夕法尼亚洲的飞禽肉馅饼，西南部的烤肉排骨，南部的烤玉米粒等。在夏威夷，“波伊”是最著名的食品之一，这是一种用塔罗树根蒸熟捣碎后制成的浆状食品，外表不佳，但吃起来却美味可口。还有一种“鸟肉卢奥”也别风味，这是一种将鸟肉、可可、牛奶和塔罗树叶放在一起煮成的食物。在印第安人居住区，各色的玉米食品也相当著名。此外，遍布美国城乡的大小餐馆，有法国风味、意大利风味、希腊和瑞士风味，各式食品如意大利通心粉和馅饼，德国的羊肉片，中国的炒面，印度的咖喱饭菜，墨西哥的豆肉，匈牙利的蒸肉等美味佳肴，都已成为美国人喜爱的食品。此外，遍布城乡的酒吧和咖啡馆也是人们常去的饮食和娱乐之处。在这种酒吧中，通常只出售三明治和便餐，并配有演奏乐队或卡拉ＯＫ。人们可以助兴娱乐或跳舞。
交通
飞机
在美国城市间旅游，搭飞机是最省时的方式。许多大航空公司都有班机往返于各大城市间，而最近几年也有愈来愈多的小航空公司因票价低廉而崛起，主要飞往小城镇。同时也有私人可以租用的飞机，带你到各地参观，如纽约、芝加哥、洛杉矶、旧金山都有计程直升机可租用。
开车/租车
若你想看一看幅员广大的美国各地的风土人情，我们建议你可以同时将搭飞机和开车两种方式并行。美国在各大都市都有一些全国性的租车公司(如：Alamo, Hertz 或Avis)，提供旅客长距离的租车服务，这些代理商的车型多，服务广泛，所以通常也较贵；而若是地域性的租车代理商收费便较低廉，但相对的提供的车型不多，服务也较差了，然而若只是做定点旅行的话，也倒还可试一试。通常，你必须年满21岁(有的州规定要25岁)，拥有驾照达一年，并且有信用卡才能租车；一般的租车费用约为一星期$150美元，此外也要记得购买擦撞险及意外险，保险费不一定算在基本租金中，金额由$25美元到 $150美元都有，端视保险涵盖的种类而定。
巴士
如果你是一个人旅行，并且想去的定点很多的话，搭乘巴士游览将会是最省钱的方式。灰狗巴士(Greyhound)是目前全美最主要的长距离巴士公司，几乎可让你到达全美各大小城镇及郊区。建议你搭乘前先订位，以避免座位客满时的冗长排位等待。灰狗巴士的免费信息服务专线是1-800-2312222。除非是在较偏远的地区，可能一天只有一班车，否则灰狗巴士在各大主要城市及道路，几乎每小时就有一班车。要注意的是，女性游客再搭乘巴士时最好选择靠近司机的位置，并且选择搭乘在白天当达的车班较为安全。
火车
无论你到哪里，搭乘火车都绝对比坐巴士来的舒服及放松，至少你还能在车上到处走动。美国的国家铁路乘客公司(Amtrak)提供全国大部分地区的火车载客服务，一般说来，花费并不高，特别是在旅游淡季会有一些相当低廉的优惠折扣。但如果是一些特定路线的话，搭乘Amtrak的费用可就比灰狗巴士甚至飞机还要昂贵了，比如从纽约到洛杉矶单程费用可能就要花掉你$300美元了。选择搭乘Amtrak千万记得要预先订位，因为有些路线车上的座位都需事先定好的；Amtrack的免费服务专线是1-800-USA RAIL。
住宿
在美国找一个住宿处并不难，但住宿费的高低，就要端看你到达的地点及自身的需求而定了；你一晚可能只需花费数十元美金，像是青年会馆(Ys and Youth Hostles)，也可能要高达数百元美金，像是一些高级饭店。
旅馆与汽车旅馆
在本质上旅馆(Hotels)与汽车旅馆(Motels)并没什么不同，有些是全国性连锁，有些是地区性连锁，也有独立经营的，都提供双人床、电视、电话及卫浴等等设备；只是汽车旅馆通常设置于通往城镇中心的各主要道路旁，价钱上也比旅馆来的便宜，因此对开车旅行的人来说相当方便，甚至有些较高级的汽车旅馆还设有室外游泳池供游客免费使用。而许多旅游区的汽车旅馆都会在一些杂志或旅游宣传手册上提供折价券(discount coupons)，建议你不妨多加利用，因为有了这些折价券，你一晚可能只需花费20元美金的住宿费用，真的是经济又实惠呢！
住宿与早餐的旅社(B&B)
在过去十年以来，提供住宿与早餐的旅社(Bed&Breakfasts)已变成旅游美国时最受欢迎的住宿方式之一了，一间双人房的价格从50到200元美金都有(当然包含了丰盛的早餐)，而价格会有差异的最主要因素在于是否在房里提供有卫浴设备；不过目前一般B&B都已经在房里置有私人卫浴设备了。在许多地区，B&B甚至联合组成了订房代理中心，可以让旅客在短期内很容易的便找到住宿处。
青年会馆
虽然美国的青年会馆不像在欧洲般处处都有，但数目却也逐渐在增加中。若你喜欢居住在年轻的气氛及社交圈中，而且旅游经费又有限的话，青年会馆将是不错的选择。不过许多青年会馆设置在公共运输网不到达的地方，对想看城市夜景的人较不方便，是值得游客注意之处。 美国官方的青年会馆联盟(HI-AYH, Hostelling International-American Youth Hostels)在全美主要城镇及郊区设有超过150间的招待所，HI的会员一晚只需付8~22美元的住宿费，即使非会员的旅客也只需每晚多付3美元即可，可说价格相当低廉。另外YMCA/YWCA(即俗称的”Ys”)也提供类似的住宿环境，价格约从美金12到20元，实在是自助旅行者不错的住宿选择，因此在旅游旺季时，千万要记得先预约。不过青年会馆有最多仅能留宿三天的规定，虽然有空床时便不严格限制，但建议您最好还是在事前先问清楚可供留宿的时日。
电话区号：01
电压： 110伏特
货币：货币为美元（US$）。1美元＝100分（Cents）。纸币常见的有1美元、5美元、10美元、20美元、50美元、100美元等6种面额。硬币常见的有1分、5分、10分、25分。
税务：
入境时有些特定的物品需要申报，而携带物品的价值超出规定的额度时，也需要缴税，入境携带的贵重物品最好列一张清单，在海关登记。出境时所有物品都必须申报，物品价值超过海关规定的则必须依规定缴税。
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