(加西网综合)卑诗省的斯图尔特(Stewart)是北部波特兰河上游的小镇,是整个加拿大中最北的不冻港。斯图尔特小镇因金矿、银矿开采而发展,人口曾一度达到一万人,随着矿业衰落,人口逐渐减少,到2006年时人口不足500人。
小镇三面环山,一面朝向海湾,风景秀丽。
边境小镇斯图尔特与美国阿拉斯加南部的边境小镇海德(Hyder)相邻,两地之间只有十分钟的路程。
据CBC消息,卑诗省的斯图尔特(Stewart)和邻近的阿拉斯加的海德小镇(Hyder)社区一直保持着密切的联系,尽管被国际边界分割了一个多世纪。
然而,今年春天颁布的COVID-19出行限制使当地居民第一次感到与外界脱节,使他们与亲戚,服务机构甚至学校分开。
“我住在这里已有50年了,直到今年我才感到孤零零。”海德(Hyder)的居民卡罗琳·斯图尔特(Caroline Stewart)说。
这些社区相距约三公里,周围是群山和卑诗省西北部和阿拉斯加的荒野。
对于居住在海德的数十名居民来说,日常生活有一些特殊:没有警察局,也没有杂货店或加油站。
当前的限制令意味着,在大流行之前经常去斯图尔特的海德居民不能再这样做,除非这是必须的,而且去了海德的加拿大人必须在返回后隔离14天。
这些城镇距离最近的城市有数百公里,因此边界两侧的居民都在向加拿大和美国的政客请愿,允许该地区两个社区合并,这将使该地区可以自由流动。
在9月的一个下午,美国人Caroline Stewart谈论她不能再去斯图尔特教堂做礼拜,或者花时间与住在边境另一边的朋友和家人在一起。
(截图:CBC NEWS)
边境限制
城镇人口稀少,斯图尔特(Stewart)居住着约400人,海德(Hyder)仅有63人。
在淘金热期间,这是一个活跃的社区,有10,000名定居者在这里寻找财富。但是,当矿业衰落之后社区人口逐渐减少。
今天,每天都有数十名加拿大工人过境,因为到达加拿大矿山的唯一途径是走一条穿过美国的道路。
虽然工人可以自由出行,但其他所有人都面临着限制。
海德人依靠斯图尔特来供应物资,根据COVID-19规定,每个家庭的一名成员每周一次被允许进入该社区来执行差事。他们必须在加拿大一侧的车站与加拿大边境服务局(CBSA)官员办理入境手续。
(截图:CBC NEWS)
阿拉斯加目前有9000余例COVID-19确诊,海德与该州其他地区的唯一联系是通过飞机邮寄物资,该飞机本来应该每周发送几次,但由于天气原因经常被取消。海德也有自己的隔离政策,要求访客和返回的居民自我隔离两个星期。
对于61岁的美国人迪克·辛普森(Dick Simpson)来说,他的日常包括去斯图尔特的杂货店,加油站,图书馆和自助洗衣店,每个人都携带加拿大货币。
考虑到他的大多数朋友都住在斯图尔特,辛普森无法拨打任何社交电话,他说这是大流行中最困难的部分。
他说,在遵守规则的同时,他也听说了有一些未经授权的越境者。
该地区的NDP议员Taylor Bachrach一直在游说合并社区的想法。他上个月会见了公共安全部长,并与美国官员进行了交谈。
他说,他的同僚们似乎对此表示支持,但是到目前为止还没有改变,随着冬天的到来,由于该地区每年可能积雪几米,因此有可能变得更加孤立。
无法跨境上学
合并社区能够使人们自由越境,海德的一些孩子也这样希望,因为这些孩子目前不允许进入斯图尔特的小学读书。
希尔玛·科佩拉(Hilma Korpela)本应于今年秋天开始上五年级,而她的妹妹埃莉(Ellie)则开始上3年级。但是,由于海德的出勤率低,去年5月海德唯一的一所学校关闭了,因此他们现在接受了自学。
他们说他们想念他们的加拿大朋友。他们一直在加拿大边境附近的沼泽地上与他们一起玩,但是,CBSA最近告诉他们,该区域因为边界关闭而被禁止进入。
因此,现在除了被禁止上学外,他们实际上只能和住在海德的另外两个孩子一起玩。
希望疫情早点过去,这些居民能过上原来平静的生活吧。。。
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