作者: 沈宝祥
8月1日,是加拿大BC省的省庆日,放假一天。我们到美国参观波音公司。
从温哥华出发,行车半小时即到达美加边境的海关,办了手续即进入美国(我们持有可多次往返的签证)。
波音是世界航空制造业的“百年老店”。原名波音飞机制造公司,上世纪六十年代,波音与麦道两家大飞机制造厂合并后,改名波音公司。波音,英文为BOEING,是该公司创始人的名字。Boeing原是造木船的工厂主,后改做木材生意,以后又建造飞机厂,取得了成功。
波音公司坐落在华盛顿州西雅图市北的一个小镇附近,5号高速公路以西。公司对外开放,每天开放六次,上下午各开放三次,下午一点、二点、三点,三次开放参观。
参观波音公司要买票,每人五美元,老人(65岁以上)和小孩三美元。买票不需要出示什么证件。进入车间也不进行安检,在如今的美国,安检相当普遍。
参观从看影片开始,在放映室看二集影片。第一集,五分钟,介绍波音的历史,主要是产品,从最初的波音飞机到航天飞机。第二集,七分钟,用快镜头简要介绍组装飞机的过程。
有一位导游,他自我介绍说,自己原来是飞行员,参加过越战(在美国,参加过越战被认为是光荣历史)。导游在放映影片前就向大家介绍公司的历史和基本情况。看完影片后,他带我们坐大轿车(一批参观者正好坐满一车)去参观组装车间。轿车开到车间中间的侧门前,我们下车,下台阶从地道进入。这条地道有二米多高,五六米宽,从车间这边直到那边出口,走了约半截,就上电梯。电梯很大,可容纳四五十人。电梯上升到约六层楼高处停下,我们出电梯,进入参观通道,可以踞高临下地看组装飞机的现场。
参观者都兴致勃勃地看正在组装的飞机。在临近的一条组装线上,有三架波音747正在组装,最前面的一架是为新加坡制造的,新航的名字已经印上,机身、机尾和机翼都已摆齐,机尾有四层楼高,第二架只有机翼和机身的一段,第三架只有一个机翼。紧挨着的第二条组装线上,也有几架飞机正在组装,稍远处是新建的组装波 787的组装线。导游自夸,这是世界上最大的车间,有1.5公里长,面积有75个足球场大。看起来确实是很大。
在参观过道旁的一个平台上,他们将一架旧波音飞机的横断面展示给大家看。这个横断面留一排乘客座位,好似一条黄瓜切下一片。从横断面看,客舱和货舱,客舱下隔层中复杂的电线,都清清楚楚。
导游讲,这个车间有一万六千人工作,但看不到多少人,生产高度自动化了,在影片中就可看到。
参观完组装车间后,又坐轿车参观他们的机场。在机场看到的第一架飞机,是台湾中华航空公司定制的,第二架是日本定的货,第三架是韩国的。这些新组装的飞机,要在这里试飞。导游讲,波音公司拥有36名试飞员。看完机场,参观结束,前后一个小时。导游讲,飞机在组装车间组装好后,即拉到附近的油漆车间喷漆,喷漆后再拉到机场。从油漆车间到机场要从立交桥越过一条高速公路,为安全起见,规定在凌晨二点进行。
波音公司共有十六万职工,这里实际是一座飞机城。职工没有年龄限制。目前,年龄最大的职工是八十七岁。公司有世界上最大的工厂保安部门。一架飞机从下订单到交货,要十个月时间。每架波音747的价格是二亿美元,其中发动机一千万美元。付款办法是,订货时交三分之一,油漆后再交三分之一,交货时交三分之一。机场上给日本制造的那架波音飞机是一亿八千万美元,可见价格还是可以松动的。飞机发动机另有工厂生产,用哪一家制造的发动机,由订购者决定。
参观回来后,看到8月3日《环球华报》加西版刊登的长篇报道,讲了波音和空客这国际两大飞机制造商竞争白热化的情况,争夺中国市场是焦点之一。这是一篇很有意思的报道 。
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